Nvidia abre una investigación sobre su fundador y el canal de chips hacia China

El consejo de administración de Nvidia anunció el domingo 8 de noviembre la apertura de una investigación independiente sobre su cofundador y consejero delegado, Jensen Huang. La llevarán consejeros independientes con asistencia de abogados externos. La empresa ha respaldado públicamente a Huang y sostiene que el proceso no afecta a su continuidad.

El detonante fue un mensaje interno de Huang a los empleados ese mismo día, difundido por el Financial Times, en el que reconoció una infidelidad. La investigación, según el comunicado de la compañía, se centra en las cuestiones de seguridad nacional que habían planteado las informaciones periodísticas.

El problema de fondo son los chips

Lo relevante para el sector está en la otra punta del asunto. La ejecutiva implicada trabaja en Megaspeed, una empresa de computación en la nube con sede en Singapur que alquila capacidad de cálculo con chips de Nvidia a clientes chinos. Un memorando de la inteligencia estadounidense la señala como presunta reclutada por los servicios chinos.

El Departamento de Comercio estadounidense ya investigaba la estructura de propiedad de Megaspeed y si había introducido chips de Nvidia en China de forma irregular. El caso pasó después al Departamento de Justicia, que lleva ahora una investigación penal. Investigadores encontraron servidores sin abrir en almacenes de la empresa. Megaspeed niega haber actuado mal. Nvidia sostiene que Megaspeed opera una nube comercial pequeña dentro del marco que permiten las normas estadounidenses. El Gobierno de Singapur ha dicho que no ha investigado los supuestos vínculos de la ejecutiva con la inteligencia china.

Según CNBC, los responsables de varios comités del Congreso han pedido la comparecencia de Huang este mes.

Y esto a mí, en qué me cambia la semana

De forma directa, poco. De forma indirecta, bastante: si el caso termina clasificado como una infiltración y Washington cierra el canal de los centros de datos del sudeste asiático con clientes chinos, se estrecha una vía de suministro que hoy absorbe capacidad de cálculo. Menos oferta de capacidad significa precios más tensos para todo el mundo, incluido quien paga una suscripción de IA en Sevilla.

Y hay una lección de gobierno corporativo que sirve para cualquier empresa: Nvidia ha preferido abrir una investigación propia y contarlo antes de que se lo impongan. Es más barato que la alternativa.

Lo que falta por saber

Nvidia no ha informado del alcance, la duración ni el resultado previsto de la investigación. El consejo dice que no tiene motivos para creer que se haya filtrado información sensible, pero el proceso sigue abierto. No hay reacciones públicas de los gobiernos de Estados Unidos ni de China.